देश में डिजिटल पेमेंट का इस्तेमाल लगातार बढ़ रहा है। छोटी दुकानों से लेकर बड़े शोरूम और ऑनलाइन कारोबार तक UPI के जरिए भुगतान आम हो चुका है। इसके बावजूद भारतीय अर्थव्यवस्था में नकदी यानी कैश की मौजूदगी तेजी से बढ़ रही है। भारतीय रिजर्व बैंक (RBI) के आंकड़ों के मुताबिक, अक्टूबर 2026 में देश में चलन में मौजूद मुद्रा (Currency in Circulation) बढ़कर 43.46 लाख करोड़ रुपये पहुंच गई। यह पिछले साल की समान अवधि के मुकाबले करीब 13.5 प्रतिशत अधिक है।
यह आंकड़ा एक दिलचस्प सवाल खड़ा करता है कि जब लोग चाय की दुकान से लेकर बड़े बाजार तक UPI से भुगतान कर रहे हैं, तो फिर नकदी की मांग क्यों बढ़ रही है? दरअसल, डिजिटल भुगतान और कैश एक-दूसरे के विकल्प होने के साथ-साथ कई परिस्थितियों में एक-दूसरे के पूरक भी बने हुए हैं।
कैश बढ़ने के पीछे क्या हैं प्रमुख वजहें?
1. जरूरत और आपात स्थिति के लिए नकदी रखना
कई लोग रोजमर्रा के भुगतान UPI से करते हैं, लेकिन अपने पास कुछ नकदी भी रखते हैं। अचानक अस्पताल जाने, यात्रा करने या किसी दूसरी आपात स्थिति में कैश काम आता है। लोग नकदी को केवल भुगतान के साधन के रूप में नहीं, बल्कि आर्थिक सुरक्षा के विकल्प के तौर पर भी अपने पास रखते हैं।
2. ग्रामीण और छोटे बाजारों में अब भी कैश की भूमिका
देश के कई ग्रामीण और दूरदराज के इलाकों में इंटरनेट कनेक्टिविटी, डिजिटल भुगतान की सुविधा और बैंकिंग सेवाओं की उपलब्धता एक जैसी नहीं है। छोटे दुकानदारों, दैनिक मजदूरों और नकद लेन-देन पर निर्भर कारोबारों के लिए कैश आज भी सुविधाजनक विकल्प है।
3. डिजिटल भुगतान पर पूरी तरह निर्भर नहीं रहना चाहते लोग
UPI भुगतान के लिए स्मार्टफोन, इंटरनेट और बैंकिंग सिस्टम की जरूरत होती है। नेटवर्क की समस्या, तकनीकी खराबी या बैंकिंग सेवा बाधित होने पर डिजिटल भुगतान अटक सकता है। ऐसे में कैश एक वैकल्पिक भुगतान माध्यम बना रहता है।
4. बचत के रूप में नकदी रखने की आदत
कुछ परिवार बैंक खाते में पैसे रखने के साथ घर में भी नकदी रखते हैं। इसे वे जरूरत के समय तुरंत इस्तेमाल कर सकते हैं। नकदी की मांग के पीछे एहतियाती जरूरत और मूल्य सुरक्षित रखने की प्रवृत्ति भी महत्वपूर्ण कारण है।
5. अर्थव्यवस्था और लोगों की आय में बढ़ोतरी
आर्थिक गतिविधियां और लोगों की आय बढ़ने के साथ नकदी रखने की जरूरत भी बढ़ सकती है। इसलिए चलन में मुद्रा का बढ़ना अपने आप में यह साबित नहीं करता कि लोग डिजिटल भुगतान छोड़कर फिर कैश की ओर लौट रहे हैं।
क्या UPI की लोकप्रियता कम हो रही है?
ऐसा नहीं है। अक्टूबर 2026 में UPI के जरिए 25.46 अरब लेन-देन हुए, जिनकी कुल कीमत 31.53 लाख करोड़ रुपये रही। यानी डिजिटल भुगतान का इस्तेमाल भी लगातार बढ़ रहा है। दूसरी ओर, चलन में मुद्रा का बढ़ना बताता है कि लोग डिजिटल भुगतान के साथ नकदी भी अपने पास रख रहे हैं।
कैश और डिजिटल पेमेंट, दोनों का साथ-साथ इस्तेमाल
अक्टूबर 2026 के आंकड़े भारत की बदलती भुगतान व्यवस्था की एक अहम तस्वीर पेश करते हैं। UPI ने भुगतान को आसान और तेज बनाया है, लेकिन नकदी की जरूरत पूरी तरह खत्म नहीं हुई है। लोग छोटी खरीदारी और बिल भुगतान के लिए डिजिटल माध्यम अपना रहे हैं, जबकि आपात स्थिति, छोटे कारोबार और व्यक्तिगत जरूरतों के लिए कैश रखना भी जारी है।
इसलिए 43.46 लाख करोड़ रुपये की चलन में मौजूद मुद्रा को UPI की नाकामी के तौर पर देखना सही नहीं होगा। असल तस्वीर यह है कि भारत में डिजिटल भुगतान और नकदी दोनों की अपनी-अपनी भूमिका बनी हुई है।